Sáng đầu tiên tôi dậy sớm và đi loanh quanh để “tìm hiểu địa hình”. Nếu như ở Washington D.C, tôi cảm thấy mình như người ngoài hành tinh khi đi bộ với đôi giày cao gót thì ở Tokyo, phần lớn phụ nữ công sở đi giày cao gót và đương nhiên, họ đi bộ từ nhà đến ga tàu điện ngầm và từ ga tàu điện ngầm đến chỗ làm. Trông họ không có gì là vất vả, chắc bởi đã quen, hoặc có những đôi giày được thiết kế riêng cho đi bộ. Nhật Bản mà, không gì là không thể, tất cả nhằm làm cho cuộc sống của con người trở nên tiện ích, dễ chịu hơn.
Cầm tờ bản đồ được in từ máy tính của lễ tân khách sạn, tôi dò dẫm tìm đường đến siêu thị Don Qijote để tìm mua ổ cắm chấu dẹp, thứ mà tôi đã quên không cho vào hành lý. Vỉa hè ở đây không chỉ dành cho người đi bộ mà cả xe đạp nên chốc chốc tôi lại phải điều chỉnh lại “làn đường” của mình – đi bên trái chứ không phải bên phải như ở Việt Nam. Khi thấy tôi đứng xem bản đồ với bộ dạng lơ ngơ, một vài người tới hỏi bằng tiếng Nhật và tận tình chỉ đến tận nơi. Hóa ra đó là một cửa hàng trong chuỗi siêu thị bán lẻ thuộc dạng lớn nhất (và cũng rẻ nhất) Nhật Bản, với hàng nghìn sản phẩm khác nhau. Tôi nhanh chóng tìm được thứ mình cần mà không phải hỏi nhân viên, vì thực tế là cũng không thấy bóng dáng nhân viên nào ở xung quanh.
Mua ổ cắm xong, tôi quay về bằng một đường khác và ghé vào Koishikawa Korakuen Garden, khu vườn cổ cùng tên nằm kế bên khách sạn. Dù ở ngay trung tâm thành phố, Korakuen Garden vẫn là một không gian cách biệt bởi thảm thực vật dày đặc, có chút gì giống như vườn Bách Thảo ở ta. Mới giữa tháng 2 nên các cây anh đào đều chưa ra nụ, toàn những cành khô khẳng khiu trụi lá; còn hoa tử đằng cũng chỉ mới lên giàn. Tôi âm ỉ sướng khi thấy tờ gấp nói trong vườn có cả hoa Diên Vỹ nở tháng Năm, tức là khi tôi trở lại đây từ Thái Lan, tôi sẽ có cơ hội ngắm những bông cuối cùng.
Đi một quãng lại gặp những người già ngồi vẽ tranh phong cảnh. Mà chủ yếu là người già đến đây, thanh niên còn đang vùi đầu vào làm việc. Kể ra nếu vào vườn trong thời tiết ấm áp hơn chắc sẽ thú vị hơn, vì thời điểm này dù có nắng nhưng cứ vào bóng râm là lạnh ngắt. Tuyết bắt đầu rơi, dù chỉ là những bông bé xíu nhưng tay tôi cóng đến mức đỏ ửng lên. Tôi háo hức đón bông tuyết đầu tiên mình thấy trong đời, nhưng rồi nhận ra mình không phấn khích như từng tưởng tượng. Cũng giống như lần đầu tiên đi tàu điện ngầm ở Singapore, tôi không hề nhảy cẫng lên hoặc chí ít cũng thấy lâng lâng, bởi nó không khác gì những hình ảnh tôi thấy trên tivi. Hóa ra đó là cách phim ảnh và internet hủy hoại cảm xúc của con người, khiến người ta dần mất đi sự ngạc nhiên thích thú.
Theo đúng lịch hẹn, buổi chiều 10 học viên gặp nhau ở sảnh khách sạn để đại diện Fujitsu đưa đến Đại học Chuo cách đó chừng 1km. Tầng 11 của Khoa quản lý Chiến lược thuộc Đại học Chuo được Fujitsu thuê cho chương trình GLIK, bao gồm một phòng lớn là nơi lên lớp chính cùng nhiều phòng nhỏ dành cho thảo luận hoặc làm bài tập nhóm. Tại đây, chúng tôi gặp 8 học viên khác người Nhật Bản. Vậy là lớp có 18 người, với 11 quốc tịch khác nhau: Nhật Bản, Ấn Độ, Malaysia, Indonesia, Philippines, Việt Nam, Myanmar, Sri Lanka, New Zealand, Cambodia và Thái Lan. Nghe nói đây là lớp “đa quốc gia” nhất từ trước tới nay, dự báo sẽ vô cùng thú vị với những nét văn hóa, quan điểm, nhận thức khác nhau.
Có 3 lần trong đời tôi tự hỏi vì sao tôi lại có thể có mặt ở nơi đó tại thời điểm đó, vì sao tôi may mắn đến vậy. Lần thứ nhất là hồi tôi mới chuyển sang làm báo. Ngồi giữa những người mà tôi cho là thần thánh trong buổi tổng kết năm, tôi đã thấy mình liều và tự hỏi như trên. Lần thứ hai là trong chuyến đi sang Mỹ, lúc bước chân vào ĐH Maryland; và lần thứ ba là khi ngồi trong phòng hội trường của Đại học Chuo. Thời điểm ấy, tôi đã dứt áo ra đi khỏi báo, nơi đã thay đổi tôi rất nhiều sau gần 12 năm. Dù tôi tin mình đã tiến bộ hơn rõ rệt, song câu hỏi ấy vẫn quay lại, vì tôi gặp những người có trình độ hiểu biết cao hơn hẳn so với những người tôi từng ngưỡng mộ.
No Comment