Tôi tự thử thách bản thân bằng việc mà tôi thấy khó khăn nhất cho đến lúc này – hiểu Santhosh, anh bạn “Bollywood” làm marketing cho Fujitsu ở Bangalore, Ấn Độ nói gì – bằng cách ngồi cạnh anh ta trên xe buýt, những lúc giải lao và bất cứ khi nào có thể. Quãng thời gian dài nhất là 50 phút di chuyển từ khách sạn đến WakuWaku Village, tôi hỏi anh ta đủ thứ chuyện trên đời, từ những thông tin cơ bản như chuyện gia đình, học hành, thời tiết, môi trường sống, đến cả ngành giải trí Ấn Độ, cụ thể là mấy bộ phim truyền hình dài lê thê vẫn đang phát sóng trên tivi. Dần dần tôi phát hiện ra quy luật, hay thói quen phát âm của anh ta, rõ nhất là việc chia nhỏ âm tiết, “tree” sẽ được phát âm là “tờ-rờ-i”, “people” là “pi-pờ-lờ”, còn “10 thousand” là “ten-táo-dần”.
Giữa buổi, tôi gặp mấy đứa trẻ con Nhật Bản đến học võ trong phòng thay đồ, vì đứng chờ đến lượt mà cứ nhìn nhau thì hơi kỳ cục nên tôi tìm cách nói chuyện. Không ngờ chúng cũng xấu hổ như bọn trẻ ở nhà mình khi được hỏi “cháu có nói tiếng Anh không?”, đùn đẩy nhau và cuối cùng im lặng. Ngay cả bây giờ khi đã quá đủ lớn, tôi cũng vẫn hay rơi vào những tình huống như vậy: Đứng trước những việc mà mình cho là khó, không dám tiếp nhận thử thách để được “yên thân”, và để người khác không nhận ra điểm yếu của mình. Thậm chí có một thời gian dài tôi từng tin rằng việc im lặng không nói gì được coi như một biểu hiện của sự “khiêm tốn” – đức tính được đánh giá cao trong bất cứ tập thể nào, và những người “xốc nổi” hay phát biểu thì thường bị cho là “tinh vi” hoặc ném đá tả tơi nếu có lỡ nói sai.
Thực ra ai cũng có lựa chọn riêng khi đứng trước một thách thức, hoặc dấn thân vào nó (với mức độ mà mình tự chọn), hoặc đơn giản là từ chối. Và khi đứng trước cây cột cao 7m với thử thách trèo lên đó để đứng trên một tấm gỗ rộng 40×40cm cùng 3 người khác trong đội, tôi chấp nhận thử. Đương nhiên là tôi có cơ sở để làm điều đó (dù liều đến mấy thì tôi cũng vẫn là một người ưa an toàn), vì tôi thích leo trèo và có tới 3 bạn học khác đứng dưới đất giữ đầu dây cứu hộ được nối với dây lưng của tôi qua ròng rọc, nhưng việc đặt sự an toàn của mình vào tay những người không nói tiếng mẹ đẻ trong tình cảnh mình cũng không thể nói tiếng mẹ đẻ chắc chắn là một chuyện không hề đơn giản. Trong tình huống ấy, chỉ có niềm tin vào người khác mới giúp chúng tôi vượt qua sợ hãi.
Tôi đã hoàn thành cả hai thử thách đó trong ngày, dù rằng vẫn chưa thể cười ngay khi Santhosh pha trò. Và khi đứng trên đỉnh cột, tôi đã mở mắt ra để thấy việc nhìn xuống từ trên cao không quá đáng sợ, nhất là khi còn có ba người khác ở cạnh bên đang giữ tôi rất chặt như cách tôi giữ họ. Dù trước nay tôi vẫn có thói quen nhắm mắt để đi qua hết những khó khăn, nhưng nhìn thẳng vào chúng dường như cũng là một điều thú vị. Và khoảnh khắc tuyệt vời nhất của tôi trong ngày hôm đó là khi buông tay đồng đội để thả mình rơi tự do xuống đất với niềm tin rằng những người hỗ trợ bên dưới đang giữ rất chắc đầu dây cứu hộ của mình. Thiết bị an toàn của Nhật thì không có gì đáng ngại, và các bạn ấy lại chẳng có lý do gì để buông tay trước khi tôi tiếp đất an toàn.
No Comment